Lesiones de médula espinal y espalda
Las lesiones de la médula espinal y de la espalda pueden estar entre las consecuencias más graves de un accidente. El daño a las vértebras, los discos, los nervios, los músculos, los ligamentos o la médula espinal puede causar dolor crónico, movilidad reducida, debilidad, pérdida de sensibilidad y, en los casos graves, parálisis parcial o total.
Estas lesiones ocurren con frecuencia en accidentes de auto y de camión, caídas, accidentes de construcción, incidentes laborales y otros eventos traumáticos. Algunas personas se recuperan con tratamiento y rehabilitación, mientras que otras enfrentan discapacidades permanentes y requieren atención médica y asistencia durante el resto de su vida.
En The Law Office of Todd I. Siegel representamos a personas y familias en todo Nueva Jersey que han sufrido lesiones graves de la médula espinal y de la espalda por la negligencia de otra parte.
Tipos comunes de lesiones de espalda y columna
La columna está formada por vértebras, discos, nervios, ligamentos, músculos y la médula espinal. Un traumatismo en cualquiera de estas estructuras puede causar dolor considerable y limitaciones funcionales.
Las lesiones comunes incluyen:
Hernias de disco
Discos abultados
Discos rotos
Fracturas de vértebras
Fracturas por compresión
Lesiones de la médula espinal
Compresión de nervios
Distensiones lumbares y cervicales
Lesiones de ligamentos
Ciática
Lesiones de disco
Estenosis espinal agravada por un traumatismo
Parálisis parcial o total
Otras lesiones que causan dolor crónico de espalda o cuello
La gravedad de una lesión de columna depende de la ubicación y la magnitud del daño y de si están involucrados la médula espinal o los nervios circundantes.
¿Qué causa las lesiones de la médula espinal y de la espalda?
Una lesión de espalda o de columna puede ocurrir cuando el cuerpo experimenta un impacto repentino, un movimiento de torsión, una compresión u otra fuerza considerable.
Las causas comunes incluyen:
Accidentes de auto
Accidentes de camión
Accidentes de motocicleta
Accidentes de peatones y de bicicleta
Accidentes por resbalones y caídas
Caídas desde alturas
Accidentes de construcción
Accidentes laborales
Caída de objetos
Lesiones por aplastamiento
Accidentes deportivos y recreativos
Productos defectuosos
Otros incidentes traumáticos
Determinar cómo ocurrió la lesión es una parte importante de la identificación de quién puede ser legalmente responsable del daño resultante.
Lesiones de la médula espinal y de la espalda por accidentes de auto
Las colisiones de vehículos motorizados pueden ejercer una fuerza considerable sobre la columna. Incluso cuando una persona no golpea directamente un objeto dentro del vehículo, el movimiento brusco causado por un impacto puede dañar los discos, los músculos, los ligamentos, las vértebras y los nervios.
Los choques graves pueden causar:
Discos herniados o abultados
Fracturas de vértebras
Lesiones lumbares
Lesiones cervicales
Daño a los nervios
Compresión de la médula espinal
Daño a la médula espinal
Parálisis
Algunos síntomas aparecen de inmediato, mientras que otros pueden hacerse más notorios en las horas o los días posteriores a una colisión.
En ciertos reclamos por accidentes de auto de Nueva Jersey sujetos al umbral de limitación de demanda, establecer una lesión permanente que cumpla los requisitos exige pruebas médicas objetivas y no solo quejas subjetivas de dolor.
Hernias de disco y discos abultados
Los discos se encuentran entre las vértebras y ayudan a amortiguar la columna. Un traumatismo puede hacer que un disco se abulte, se rompa o se hernie.
Cuando el material del disco desplazado presiona un nervio, los síntomas pueden extenderse más allá de la zona lesionada de la columna.
Una hernia de disco en la parte baja de la espalda puede causar:
Dolor lumbar
Dolor que se extiende a los glúteos o las piernas
Entumecimiento u hormigueo
Debilidad muscular
Dificultad para estar de pie o caminar
Dolor del nervio ciático
Una lesión de disco en la columna cervical puede causar dolor, entumecimiento, hormigueo o debilidad que se extiende a los hombros, los brazos o las manos.
El tratamiento puede ir desde fisioterapia y medicamentos hasta inyecciones o cirugía de columna.
¿Qué es una lesión de la médula espinal?
La médula espinal transporta señales entre el cerebro y el resto del cuerpo. El daño a la médula espinal puede interferir con el movimiento, la sensibilidad y otras funciones corporales por debajo del lugar de la lesión.
Una lesión de la médula espinal puede clasificarse como completa o incompleta.
Una lesión completa generalmente implica la pérdida de la función sensorial y motora por debajo de la zona afectada. En una lesión incompleta, puede conservarse algo de movimiento o de sensibilidad.
Las consecuencias dependen en gran medida de dónde se daña la médula espinal y de qué tan grave es la lesión.
Parálisis causada por lesiones de la médula espinal
Las lesiones graves de la médula espinal pueden causar parálisis.
Según la ubicación y la magnitud del daño, una persona lesionada puede perder movimiento o sensibilidad en una parte del cuerpo. Las lesiones más arriba en la columna, en la zona del cuello, pueden afectar los brazos, las manos, el tronco y las piernas, mientras que las lesiones más abajo en la columna pueden afectar principalmente las piernas.
La parálisis puede describirse como:
Paraplejía, que generalmente afecta la parte inferior del cuerpo
Tetraplejía o cuadriplejía, que puede afectar los brazos, las manos, el tronco y las piernas
Parálisis parcial, en la que se conserva algo de movimiento o sensibilidad
La parálisis puede cambiar casi todos los aspectos de la vida de una persona, incluidos la movilidad, la independencia, el empleo, las relaciones y la capacidad de cuidarse a sí misma.
Síntomas de una lesión grave de columna
Los síntomas después de un accidente varían según las estructuras que se dañaron.
Los posibles signos de una lesión grave de espalda o de columna incluyen:
Dolor intenso de espalda o cuello
Entumecimiento u hormigueo en los brazos o las piernas
Debilidad en los brazos o las piernas
Pérdida de movimiento
Pérdida de sensibilidad
Dificultad para caminar o mantener el equilibrio
Pérdida del control de la vejiga o del intestino
Dificultad para respirar
Una posición extraña de la cabeza o la espalda
Los síntomas que implican debilidad, entumecimiento, parálisis o pérdida del control de la vejiga o del intestino pueden indicar una emergencia médica. Una persona que pueda haber sufrido una lesión grave de columna debe recibir atención de emergencia inmediata y evitar movimientos innecesarios.
Diagnóstico de las lesiones de espalda y de médula espinal
Los profesionales médicos pueden usar varios métodos para determinar la naturaleza y la magnitud de una lesión de columna.
Según las circunstancias, la evaluación puede incluir:
Examen físico y neurológico
Radiografías
Tomografías computarizadas
Resonancias magnéticas
Pruebas de los nervios
Evaluación por un especialista de columna, un neurólogo u otro médico
La documentación médica puede ser especialmente importante en un reclamo por lesiones personales. En ciertos casos de accidentes de auto de Nueva Jersey que involucran el umbral de limitación de demanda, establecer una lesión permanente que cumpla los requisitos exige pruebas médicas objetivas.
Tratamiento y rehabilitación
El tratamiento depende del tipo y la gravedad de la lesión.
Las lesiones de espalda menos graves pueden tratarse con:
Reposo y modificación de las actividades
Medicamentos
Fisioterapia
Atención quiropráctica u otra atención conservadora
Inyecciones
Manejo del dolor
Las lesiones más graves pueden requerir:
Estabilización de emergencia
Fusión espinal u otra cirugía de columna
Reemplazo de disco o cirugía de descompresión
Cuidados intensivos
Rehabilitación a largo plazo
Terapia ocupacional y física
Dispositivos de asistencia como soportes ortopédicos o sillas de ruedas
La rehabilitación después de una lesión grave de la médula espinal puede continuar durante meses o años.
Efectos a largo plazo de las lesiones de la médula espinal y de la espalda
No toda lesión de columna se resuelve por completo. Algunas personas experimentan síntomas durante años o por el resto de su vida.
Los efectos a largo plazo pueden incluir:
Dolor crónico de espalda o cuello
Dolor nervioso
Movilidad reducida
Debilidad muscular
Parálisis
Pérdida del control de la vejiga o del intestino
Dificultad para sentarse, estar de pie o caminar
Incapacidad para realizar trabajo físico
Necesidad de tratamiento médico continuo
Pérdida de independencia
Una persona que sufre una lesión grave de la médula espinal puede requerir atención médica, equipo, modificaciones del hogar y asistencia personal durante el resto de su vida.
El costo de por vida de una lesión grave de columna
Una lesión catastrófica de columna puede crear necesidades económicas que se extienden mucho más allá de la hospitalización inicial.
Los gastos futuros pueden incluir:
Tratamiento médico continuo
Rehabilitación y terapia
Medicamentos recetados
Sillas de ruedas y otro equipo de asistencia
Modificaciones del hogar y del vehículo
Asistentes de cuidado personal
Pérdida de la capacidad futura de generar ingresos
Para las personas con discapacidades permanentes, evaluar con precisión estas necesidades futuras puede ser una parte importante de presentar un reclamo por lesiones personales.
Afecciones previas de la espalda
Muchas personas ya tienen enfermedad degenerativa de los discos, artritis o problemas de espalda anteriores antes de que ocurra un accidente.
Una afección previa no significa necesariamente que un nuevo accidente no haya causado un daño adicional. Una colisión o una caída puede agravar una afección que antes no había causado síntomas significativos. Sin embargo, la causalidad puede convertirse en un asunto importante cuando una persona tiene un historial documentado de problemas de espalda, por lo que los expedientes médicos y las imágenes de antes y después del accidente pueden ser pruebas importantes.
Cómo demostrar un reclamo por lesión de la médula espinal o de la espalda
Los reclamos que involucran lesiones de columna pueden requerir una documentación médica extensa.
Las pruebas pueden incluir:
Registros de la sala de emergencias y del hospital
Resonancias magnéticas, tomografías y otras imágenes
Registros quirúrgicos
Evaluaciones neurológicas
Registros de rehabilitación
Facturas médicas
Registros de empleo e ingresos
Declaraciones de testigos
Opiniones médicas de peritos
Pruebas sobre la atención y el tratamiento futuros
Compensación por una lesión de la médula espinal o de la espalda
Cuando la negligencia de otra parte causa una lesión grave de columna o de espalda, la persona lesionada puede tener derecho a buscar una compensación por las pérdidas resultantes.
Según las circunstancias, los daños pueden incluir:
Gastos médicos pasados y futuros
Cirugía y rehabilitación
Salarios perdidos
Capacidad futura de generar ingresos reducida
Cuidado personal a largo plazo
Equipo de asistencia y modificaciones del hogar
Dolor y sufrimiento
Discapacidad permanente
Pérdida del disfrute de la vida
Otros daños disponibles conforme a la ley de Nueva Jersey
El valor de un reclamo depende de factores como la gravedad de la lesión, el tratamiento requerido, si la lesión es permanente y cómo afecta la capacidad de la persona de trabajar y de realizar sus actividades cotidianas.
¿De cuánto tiempo dispone para presentar un reclamo por lesión de columna en Nueva Jersey?
En general, las acciones por lesiones personales en Nueva Jersey están sujetas a un plazo de prescripción de dos años, aunque pueden aplicarse excepciones y reglas diferentes según las circunstancias.
Los reclamos que involucran a entidades gubernamentales, menores, negligencia médica u otras circunstancias pueden implicar requisitos adicionales o plazos diferentes. Como las pruebas pueden volverse más difíciles de obtener con el tiempo, las personas que creen que otra parte causó su lesión deben considerar hablar de inmediato con un abogado.
Contacte a un abogado de lesiones de la médula espinal y de la espalda de Nueva Jersey
Una lesión grave de la médula espinal o de la espalda puede cambiar la vida de una persona en un instante, y las familias con frecuencia enfrentan decisiones médicas, económicas y personales difíciles mientras tratan de entender lo ocurrido.
Durante más de 30 años, The Law Office of Todd I. Siegel ha representado a personas y familias lesionadas en todo Nueva Jersey. Nuestro bufete investiga accidentes graves, revisa las pruebas médicas de las lesiones de nuestros clientes y les ayuda a buscar la compensación disponible cuando la negligencia de otra parte causa un daño prevenible.
Si usted o un ser querido sufrió una lesión de la médula espinal o de la espalda por la negligencia de otra parte, contacte a The Law Office of Todd I. Siegel para hablar de su caso y conocer más sobre sus opciones legales.
