Abogados de abuso físico infantil
Los niños dependen de sus padres, cuidadores, maestros, proveedores de guardería, entrenadores y otros adultos de confianza para su protección. Cuando una persona responsable del cuidado de un niño causa daño físico intencionalmente, o no protege a un niño de un abuso conocido, las consecuencias pueden ser devastadoras.
El abuso físico infantil puede causar huesos rotos, quemaduras, lesiones de cabeza y cerebrales, lesiones internas, cicatrices permanentes, trauma emocional, discapacidad y, en los casos más graves, la muerte. Como los niños pueden no poder o tener miedo de explicar lo que ocurrió, el abuso a veces puede continuar antes de ser descubierto.
En The Law Office of Todd I. Siegel representamos a niños y familias en todo Nueva Jersey en casos graves de lesiones. Cuando ocurre abuso físico en una guardería, una escuela, un entorno institucional u otro lugar donde personas u organizaciones pueden no haber protegido a un niño, las familias merecen respuestas sobre lo ocurrido y sobre quién puede ser responsable.
¿Qué es el abuso físico infantil?
El abuso físico infantil generalmente implica infligir intencionalmente daño físico a un niño o poner a un niño en riesgo de sufrir daño físico. El Departamento de Niños y Familias de Nueva Jersey define el abuso infantil como el daño físico, sexual o emocional, o el riesgo de daño, a una persona menor de 18 años causado por un padre u otro cuidador.
El abuso físico puede implicar:
Golpear o dar puñetazos
Patear
Sacudir
Dar bofetadas
Quemar
Morder
Ahorcar o estrangular
Arrojar o empujar a un niño
Sujeción física excesiva o inapropiada
Golpear a un niño con un objeto
Causar intencionalmente fracturas u otras lesiones
Otros actos que causan intencionalmente daño físico
El abuso físico debe distinguirse de los accidentes comunes de la niñez. Puede ser necesaria una investigación minuciosa cuando la naturaleza de una lesión, las lesiones repetidas, las explicaciones inconsistentes u otras circunstancias generan dudas de que un niño fue lastimado intencionalmente.
Señales de abuso físico infantil
El abuso físico no siempre es evidente de inmediato. Los niños pueden intentar ocultar las lesiones o sentir miedo de explicar cómo ocurrieron.
El Departamento de Niños y Familias de Nueva Jersey identifica varios posibles indicadores físicos y conductuales de abuso, incluidos moretones, quemaduras, fracturas y laceraciones sin explicación, así como cambios de conducta como miedo a los adultos, retraimiento, agresividad o miedo de volver a casa.
Las posibles señales de alerta incluyen:
Moretones o verdugones sin explicación
Lesiones en lugares inusuales
Quemaduras sin una explicación razonable
Fracturas múltiples
Lesiones en diferentes etapas de curación
Cortes o abrasiones
Lesiones frecuentes sin explicación
Explicaciones que no parecen coherentes con la lesión
Miedo repentino a un cuidador en particular
Retraimiento o agresividad inusual
Ansiedad por volver a un lugar en particular
Cambios significativos en la conducta
Un niño que dice que alguien le hizo daño
Ninguna señal por sí sola prueba necesariamente que haya ocurrido abuso. Sin embargo, las lesiones inexplicables o los cambios de conducta preocupantes deben tomarse en serio.
Lesiones graves causadas por el abuso físico infantil
Los niños pueden sufrir lesiones graves y potencialmente permanentes como resultado del abuso físico.
Estas lesiones pueden incluir:
Lesiones cerebrales traumáticas
Conmociones cerebrales
Fracturas de cráneo
Huesos rotos
Lesiones de médula espinal
Quemaduras
Lesiones por atragantamiento y estrangulamiento
Lesiones cerebrales anóxicas e hipóxicas
Hemorragia interna
Daño a órganos
Lesiones oculares
Daño a los nervios
Cicatrices y desfiguración permanentes
Trauma psicológico y emocional
Los niños pequeños y los bebés pueden ser especialmente vulnerables porque su cuerpo y su cerebro todavía se están desarrollando.
Una lesión grave sufrida durante la niñez puede requerir años de tratamiento médico, rehabilitación, terapia, educación especializada y otras formas de atención.
Lesiones cerebrales causadas por abuso físico
El traumatismo craneal se encuentra entre las consecuencias potenciales más graves del abuso infantil.
Un golpe fuerte, un impacto violento u otro traumatismo pueden dañar el cerebro en desarrollo de un niño. Según la gravedad de la lesión, el niño puede experimentar deterioro cognitivo, retrasos en el desarrollo, convulsiones, cambios de conducta, dificultades motoras o discapacidades neurológicas permanentes.
El daño cerebral también puede ocurrir cuando el ahorcamiento o el estrangulamiento interrumpen el suministro de oxígeno del niño.
Las posibles consecuencias a largo plazo pueden incluir:
Problemas de memoria
Discapacidades de aprendizaje
Dificultades del habla y del lenguaje
Retrasos en el desarrollo
Dificultad para concentrarse
Problemas de conducta
Deterioro motor
Trastornos convulsivos
Menor independencia
Algunos efectos de una lesión cerebral en la niñez pueden no hacerse plenamente evidentes hasta más tarde, cuando el niño llega a etapas del desarrollo que requieren habilidades cognitivas y conductuales más complejas.
Abuso físico en guarderías
Los padres confían en que las guarderías y los proveedores de cuidado infantil mantengan seguros a sus hijos. Cuando un empleado de una guardería abusa físicamente de un niño, pueden surgir dudas no solo sobre la conducta del empleado, sino también sobre si el centro tomó las medidas adecuadas para proteger a los niños a su cargo.
Un posible caso puede involucrar acusaciones de:
Golpear o pegar a un niño
Sacudir a un niño
Sujeción física excesiva
Castigo indebido
Trato brusco
Ahorcamiento
Alimentación forzada
Otras conductas físicas inapropiadas
Una investigación también puede examinar si la guardería evaluó adecuadamente a sus empleados, realizó las verificaciones de antecedentes requeridas, capacitó y supervisó a su personal, respondió a quejas anteriores o ignoró señales de alerta.
Nueva Jersey exige verificaciones de antecedentes de Información del Registro de Abuso Infantil para categorías que incluyen a los empleados de centros de cuidado infantil y a los proveedores de cuidado infantil familiar registrados.
Abuso físico en escuelas, campamentos y otras instituciones
Los niños también pueden sufrir abuso en escuelas, campamentos, programas residenciales, entornos de cuidado de crianza y otras instituciones.
Cuando el abuso ocurre en un entorno institucional, la conducta de la propia organización puede convertirse en una parte importante de la investigación. Las preguntas pueden incluir si los administradores sabían de acusaciones anteriores, supervisaron adecuadamente a los empleados, siguieron los procedimientos de denuncia apropiados o tomaron medidas razonables después de enterarse de una conducta peligrosa.
El Departamento de Niños y Familias de Nueva Jersey cuenta con una Unidad de Investigación de Abuso Institucional responsable de investigar las acusaciones de abuso y negligencia infantil en ciertos entornos fuera del hogar, incluidas escuelas, hogares de crianza y centros residenciales.
Contratación, supervisión y retención negligentes
Cuando un empleado o cuidador causa daño físico a un niño, puede haber circunstancias en las que una organización también tenga responsabilidad legal.
Según los hechos, una investigación puede considerar si una organización:
Evaluó adecuadamente a la persona antes de contratarla
Realizó las verificaciones de antecedentes requeridas
Brindó la capacitación apropiada
Supervisó adecuadamente a los empleados
Recibió quejas anteriores
Ignoró señales de alerta de conducta inapropiada
No investigó incidentes anteriores
Siguió empleando a una persona a pesar de los riesgos conocidos
No mantuvo políticas apropiadas para proteger a los niños
Si una organización puede ser considerada responsable depende de las circunstancias específicas y de la ley aplicable.
Cómo denunciar un presunto abuso infantil en Nueva Jersey
Proteger al niño siempre debe ser la prioridad inmediata cuando se sospecha abuso.
Conforme a la ley de Nueva Jersey, una persona que tiene motivos razonables para creer que un niño ha sido objeto de abuso debe informar de inmediato el presunto abuso a la División de Protección y Permanencia Infantil. El Departamento de Niños y Familias de Nueva Jersey también indica que una persona no necesita pruebas para hacer una denuncia y puede denunciar de forma anónima.
La División de Protección y Permanencia Infantil es responsable de investigar las acusaciones de abuso y negligencia infantil y de gestionar la protección cuando es necesario.
Si un niño está en peligro inmediato, se debe buscar ayuda de emergencia de inmediato.
Pruebas en un caso de abuso físico infantil
Los casos que involucran abuso infantil pueden requerir una investigación cuidadosa, en particular cuando el niño es muy pequeño o no puede describir plenamente lo ocurrido.
Las posibles pruebas pueden incluir:
Expedientes médicos
Fotografías de las lesiones
Radiografías y otros estudios de imágenes diagnósticas
Declaraciones hechas por el niño
Declaraciones de testigos
Grabaciones de vigilancia
Informes de incidentes de la guardería o de la escuela
Registros de los empleados
Quejas anteriores
Registros de licencias e inspecciones
Información de las verificaciones de antecedentes
Comunicaciones entre el personal y los administradores
Informes policiales o de investigación
Opiniones médicas de peritos
Las familias deben considerar conservar fotografías, comunicaciones, documentación médica y otras pruebas que puedan ayudar a establecer lo ocurrido.
El impacto a largo plazo del abuso físico infantil
Los efectos del abuso físico pueden continuar mucho después de que las lesiones visibles hayan sanado.
Un niño que sufre abuso grave puede requerir:
Tratamiento médico adicional
Rehabilitación física
Consejería psicológica
Terapia ocupacional
Terapia del habla o cognitiva
Servicios educativos especializados
Tratamiento de lesiones neurológicas permanentes
Cuidado personal a largo plazo
Las cicatrices permanentes, las discapacidades, las lesiones cerebrales y el trauma emocional pueden afectar la educación, las relaciones, la independencia, el empleo futuro y la calidad de vida general de un niño.
Entender estas consecuencias a largo plazo puede ser especialmente importante al evaluar los daños asociados con un reclamo grave por lesiones infantiles.
Compensación en un caso de abuso físico infantil
Cuando el abuso físico o la negligencia de una organización causa una lesión grave a un niño, un reclamo civil puede buscar una compensación por el daño causado.
Según las circunstancias y la ley aplicable, los daños pueden incluir:
Gastos médicos pasados y futuros
Rehabilitación y terapia
Consejería psicológica
Necesidades educativas especializadas
Cuidado personal a largo plazo
Pérdida futura de la capacidad de generar ingresos
Dolor y sufrimiento
Angustia emocional
Discapacidad permanente
Cicatrices y desfiguración
Otros daños disponibles conforme a la ley de Nueva Jersey
Un caso civil es independiente de cualquier proceso penal o procedimiento de protección infantil que pueda resultar del presunto abuso.
¿Quién puede ser considerado responsable del abuso físico infantil?
La responsabilidad depende de dónde y cómo ocurrió el abuso.
Las partes potencialmente responsables pueden incluir:
La persona que cometió el abuso
Guarderías
Proveedores de cuidado infantil
Escuelas u otras instituciones
Campamentos
Centros residenciales
Organizaciones responsables de contratar o supervisar a un abusador
Otras personas o entidades cuya negligencia contribuyó a las lesiones del niño
Algunos casos involucran a varias partes. Una investigación cuidadosa puede ayudar a determinar quién sabía, o debía saber, del peligro y si medidas razonables podrían haber evitado las lesiones del niño.
Contacte a un abogado de abuso físico infantil de Nueva Jersey
Ningún niño debería sufrir daño físico a manos de alguien a quien se le confió su seguridad. Cuando ocurre abuso, las familias pueden tener que atender preocupaciones médicas y de seguridad inmediatas y, al mismo tiempo, determinar cómo se permitió que ocurriera el abuso.
Durante más de 30 años, The Law Office of Todd I. Siegel ha representado a personas y familias lesionadas en todo Nueva Jersey. Nuestro bufete ayuda a las familias a investigar lesiones infantiles graves, identificar a las personas y organizaciones potencialmente responsables y buscar una compensación cuando la conducta indebida o la negligencia causa un daño prevenible.
Si su hijo sufrió lesiones graves por abuso físico, o usted cree que una guardería, escuela, institución u otra parte responsable no protegió a su hijo del abuso, contacte a The Law Office of Todd I. Siegel para hablar de su caso y conocer más sobre sus opciones legales.
